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La machine à lire : Le défi de l’endurance ET de la compréhension

Vous avez toujours rêvé que vos enfants, vos élèves dévorent des livres, vous vous imaginiez leur proposant l’album de jeunesse à la mode et plus tard le Goncourt de l’année. Et vous avez fini par vous contenter de les voir se perdre dans le dernier jeu vidéo. Lorsque vous insistiez pour les faire entrer dans un texte de plus d’une page, vous les entendiez vous dire : « C’est trop long, je n’arriverai jamais au bout ». Adolescents puis jeunes adultes, ils étaient exténués avant d’avoir commencé à lire la première page. Ils étaient terrifiés à l’idée d’affronter une distance que l’épaisseur du livre leur promettait longue et fatigante. Ils étaient enfin submergés par l’angoisse de ne pas y arriver et de s’effondrer pitoyablement devant celui ou celle dont ils voulaient l’estime.

Une des principales difficultés d’un nombre important de lecteurs est donc qu’ils n’ont pas les moyens et… le courage d’affronter LA DISTANCE.

Apprendre à lire long ET apprendre à comprendre sont indissociables

Lire long ET lire juste, telle est l’ambition qui a conduit à la construction et à l’expérimentation de la Machine à lire. Elle dépasse le seul apprentissage de la lecture, elle touche à la citoyenneté et à la probité intellectuelle. Elle doit transmettre la nécessité d’un équilibre exigeant entre droits et devoirs intellectuels: droits d’exprimer librement sa pensée mais obligation de la soumettre à une critique sans complaisance ; droits de faire valoir ses convictions mais interdiction de manipuler le plus vulnérable ; droit d’affirmer ce que l’on croit vrai mais devoir d’en rechercher obstinément la pertinence ; droit de questionner ce que l’on apprend mais devoir de reconnaître la légitimité du maître ; droits enfin et surtout d’interpréter les textes mais devoir de respecter les choix de l’auteur. Elle donne ainsi à chaque lecteur les armes d’une liberté de pensée qui ne trahit pas le texte.

Alain BENTOLILA